Calendario delle feste e delle ricorrenze dell’anno
Calendario: sistema convenzionale di divisione del tempo, generalmente corrispondente il più possibile alla durata della rivoluzione della Terra intorno al Sole.
Dal latino calendarĭum, derivato da calĕndae ‘primo giorno del mese’, in origine ‘libro di credito, di scadenze’, perché gli interessi maturavano il primo del mese
20 o 21 dicembre
Solstizio d’inverno. I raggi del sole sono perpendicolari al tropico del Capricorno. È il giorno più corto dell’anno.
Solstizio: dal latino solstitĭum, composto di sōl ‘sole’ e il tema di stare
25 Dicembre
Natale. Nascita di Gesù. Si sovrappone alla festa pagana per il sole che rinasce e la luce che vince sulle tenebre.
dal latino natalis ‘della nascita’
26 Dicembre
Santo Stefano, primo martire cristiano
1° Gennaio
Capodanno: il primo giorno dell’anno, giorno di festa in cui si celebra l’inizio del nuovo anno
6 Gennaio
Epifania (“apparizione”). Si celebra una delle manifestazioni divine di Gesù: l’adorazione da parte dei Magi (le altre sono il battesimo nel Giordano e il miracolo a Cana).
Befana. Personificazione popolare dell’epifania coincidente con la personificazione della Natura alla fine del ciclo annuale: la Befana è una donna vecchia e brutta che, scendendo dalla cappa del camino, porta dolci ai bambini buoni e carbone ai bambini cattivi.
dal latino tardo epiphanīa, proveniente dal greco epipháneia ‘apparire (phánein) da sopra (epí)’
Carnevale
Festa di origine pagana che celebra il rovesciamento dell’ordine. Va dalla domenica di settuagesima (circa 70 giorni prima della Pasqua) al martedì precedente le ceneri (detto ‘martedì grasso’, ultimo giorno in cui si può mangiare la carne).
Mercoledì delle Ceneri
Mercoledì precedente la prima domenica di Quaresima. Segna l’inizio della Quaresima.
il sacerdote impone sulla fronte dei fedeli le ceneri delle palme e dei rami d’olivo benedetti l’anno precedente, dicendo: memento homo quia pulvis es et in pulverem revertēris
Quaresima
Periodo di penitenza di quaranta giorni in preparazione della Pasqua. Va dal Mercoledì delle Ceneri al Sabato Santo.
dal latino ecclesiastico quadragēsĭma ‘quarantesimo’
20 o 21 marzo
Equinozio di primavera. I raggi del sole sono perpendicolari all’equatore. La durata del giorno è uguale alla durata della notte.
Equinozio: dal latino aequinoctĭum, composto di āequus ‘uguale’ e nŏx nŏctis ‘notte’
Domenica delle Palme
Ingresso di Gesù a Gerusalemme
Giovedì Santo
Ultima cena di Gesù con gli Apostoli. Fine della Quaresima.
Venerdì Santo
Crocifissione di Gesù
Sabato Santo
Attesa della Resurrezione
Pasqua
Resurrezione di Gesù. Si celebra la prima domenica dopo il plenilunio seguente all’equinozio di primavera.
dal latino ecclesiastico păscha, proveniente dal greco páscha, adattamento dell’ebraico pesah ‘passaggio’
Lunedì dell’Angelo o Pasquetta
Incontro dell’Angelo con le tre donne giunte al sepolcro di Gesù.
Pentecoste
50 giorni dopo la Pasqua. Si sovrappone alla festa pagana per la mietitura del grano.
dal latino ecclesiastico pentecŏste, proveniente dal greco pentēkostḗ (hēméra) ‘cinquantesimo (giorno)’
25 Aprile
Liberazione dal nazi-fascismo (1945)
1° Maggio
Festa del Lavoro
2 Giugno
Festa della Repubblica (referendum del 1946)
20 o 21 giugno
Solstizio d’estate. I raggi del sole sono perpendicolari al tropico del Cancro. è il giorno più lungo dell’anno.
Solstizio: dal latino solstitĭum, composto di sōl ‘sole’ e il tema di stare
15 Agosto
Assunzione di Maria in Cielo. Si sovrappone al Ferragosto (‘fērĭae Augusti’), festa istituita dall’imperatore Augusto per celebrare la fine dei lavori agricoli.
22 o 23 settembre
Equinozio d’autunno. I raggi del sole sono perpendicolari all’equatore. La durata del giorno è uguale alla durata della notte.
Equinozio: dal latino aequinoctĭum, composto di āequus ‘uguale’ e nŏx nŏctis ‘notte’
1° Novembre
Ognissanti. Celebrazione di tutti i Santi. Si sovrappone, insieme alla commemorazione dei defunti, alla festa pagana per l’inizio dei lavori agricoli, con l’aratura e la semina.
2 Novembre
Commemorazione dei defunti. Si prega in particolare per la salvezza delle anime in purgatorio.
8 Dicembre
Immacolata concezione di Maria