I verbi potere, dovere, volere, sapere possono essere usati come verbi modali (o servili) o ausiliari di modo. In questa funzione, si collegano direttamente a un verbo all’infinito, dandogli una particolare modalità.
Potere si usa per esprimere la possibilità di fare qualcosa (anche nel senso di averne la capacità), per chiedere il permesso di fare qualcosa o per chiedere a qualcuno di fare qualcosa:
— Possiamo andare al cinema o restare a casa.
— Posso spostare io quei vasi in giardino: non sono così pesanti.
— Posso guidare io, se sei stanco.
— Ho finito i compiti. Posso uscire?
— Potresti abbassare il volume della televisione?
Non dir queste cose! Non puoi capire.
Posso lasciar qui Maria?
. Il professore accennò di sì […]
Dovere indica necessità, ma può essere usato anche per dare un consiglio o esprimere una probabilità:
— Ho mal di denti: devo andare dal dentista.
— Dovresti studiare di più, se vuoi superare l’esame.
— Hai sentito Giovanni? A quest’ora dovrebbe essere arrivato!
Derossi gridò: — Datela a me! — Sì, meglio, — quelli risposero, — sei tu che gliela devi portare.
— che spavento devi aver avuto!
Volere indica volontà e desiderio:
— Che cosa vuoi fare?
— Voglio uscire.
Oramai ho promesso alla mia buona Fata di diventare un ragazzo perbene, e voglio mantenere la promessa.
Sapere indica capacità:
— Tu hai la patente?
— Sì, certo e so anche guidare bene!
Non s’immagineranno mica di saper recitare loro! Fanno ridere…
I verbi ausiliari formano un unico predicato con il verbo che accompagnano.
Verbo modale + infinito presente
— Io devo partire.
— Io so cucinare.
Verbo modale + infinito passato
— Mario dovrebbe essere partito.
— Mario potrebbe aver mangiato.
Diatesi passiva
Frase attiva: verbo modale + infinito presente
— Io devo prendere il treno.
Frase passiva: verbo modale + infinito passato (ausiliare essere)
— Il treno deve essere preso da Mario.
Se un individuo è capace di produrre un dato effetto che può essere contemporaneamente goduto da duemila persone […]
Traduzioni
| Italiano | English | Français | Español | Deutsch |
|---|---|---|---|---|
| Verbi modali | Modal verbs | Verbes modaux | Verbos modales | Modalverben |
| Dovere | have to, must, should | devoir | deber | müssen |
| Potere | can | pouvoir | poder | können |
| Volere | want | vouloir | querer | wollen |
| Sapere | can, be able to | savoir | saber | können |
Modal verbs, followed by an infinitive, express the speaker’s attitude towards an action, indicating obligation, desire, ability, capability, permission, possibility, probability. In Italian, four verbs can be used as modal verbs: dovere, potere, volere, sapere.
Dovere modifies the verbs to express obligation, recommendation or probability.
Sbrighiamoci … dobbiamo prendere il treno. Hurry up … we must take the train.
Devi comprare frutta e verdura. (You) have to buy fruits and vegetables.
Devi studiare di più. You should study more.
Stanno bussando: dovrebbe essere Francesco. Somebody is knocking: it must be Francesco.
Potere modifies the verbs to express possibility, permission and also ability together with willing. In conditional tense, it is useful to ask someone to do something in a polite way.
Posso uscire? Can I go outside?
Posso portare io fuori il cane, se non ti va. I can take the dog out, if you don’t want to.
Puoi chiudere la finestra? Can you close the window?
Potresti chiudere la finestra? Could you close the window?
Volere modifies the verbs to express desire. In conditional tense, it expresses the desire in a polite way.
Voglio andare al parco. I want to go to the park.
Vorrei andare al mare. I’d like to go to the sea.
Sapere modifies the verbs to express ability: simply being able to do something.
Vivi in un posto di mare e non sai nuotare? You live at the beach and you can’t swim?